Timor-Leste erreicht in der diesjährigen Rangliste der Pressefreiheit von Reporter ohne Grenzen etwas weniger Punkte als im Vorjahr, fällt aber aus der Kategorie „befriedigend“ oder „relativ frei“ nicht heraus: Die Lage gilt als positiv, Journalist:innen können in Timor-Leste in der Regel frei berichten, es gibt aber Raum für Verbesserungen. Gelegentlich sind Journalisten:innen rechtlichen Schikanen, Polizeigewalt und öffentlicher Verunglimpfung durch Politiker:innen ausgesetzt. 2024 zeigte sich Reporter ohne Grenzen besorgt über die Verhaftung einer Journalistin, die über Vertreibungen von Straßenhändlern in der Hauptstadt Dili berichtete. Sie wurde nach einigen Stunden ohne Anklage wieder freigelassen; Präsident Ramos-Horta suchte das Gespräch mit Vertreter:innen der Polizei und sprach sich gegen jegliche Behinderung der Arbeit von Journalisten:innen aus.
Die Verfassung von Timor-Leste garantiert Presse- und Meinungsfreiheit. Dennoch, so heißt es im Länderbericht von Reporter ohne Grenzen, „begegnen die Politiker:innen den Medien mit einem gewissen Misstrauen“. Demgegenüber kritisieren Journalistenverbände und der Presserat häufig die Politisierung des öffentlichen Rundfunks und der Nachrichtenagentur, insbesondere die Tatsache, "dass von der Regierung ernannte Personen in Schlüsselpositionen dieser öffentlichen Medien enge Beziehungen zur Regierungspartei unterhalten.“
Herausforderungen sieht Reporter ohne Grenzen im soziokulturellen Feld: „Der Journalismus ist nach wie vor von einer Kultur der Ehrerbietung und des Respekts vor Hierarchien geprägt, die so weit geht, dass sich einige Redakteure damit begnügen, die offiziellen Berichte von Pressekonferenzen wiederzugeben.“ Auch halte der Einfluss der katholischen Kirche Journalist:innen davon ab, über heikle Themen wie z.B. Pädophilie im Klerus zu berichten.
Die weiteren Länder Südostasiens nehmen die folgenden Plätze ein: Thailand (85.), Malaysia (88.), Brunei (97.), Philippinen (116.), Singapur (123), Indonesien (127.), Laos (150.), Kambodscha (161.), Myanmar (169.), Vietnam (173).
Reporter ohne Grenzen hat die Rangliste der Pressefreiheit 2025 am 2. Mai 2025 veröffentlicht. Seit 2002 erstellt die Organisation jährlich diesen globalen Index. Die Rangliste bewertet die Situation für Journalist:innen und Medien in 180 Staaten und Territorien anhand der Dimensionen Politik, Recht, Wirtschaft, Soziokultur und Sicherheit.
